nombre reservado con MINISTERIO DE EDUCACIÓN

C.A. de Santiago Santiago, seis de abril de dos mil veintidós.

A los folios 57 y 58: a todo, téngase presente.

Al folio 59: a sus antecedentes.

Visto y Teniendo Presente:

Primero: Que con fecha 23 de julio de 2021, comparece el abogado Yuri Antonio Vásquez Santander, abogado, interponiendo recurso de protección en representación de nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, y nombre reservado, en contra del Ministerio de Educación, representada por el ministro de educación Raúl Eugenio Figueroa Salas, y en contra de la Universidad de Chile, representada legalmente por nombre reservado, por haber incurrido en el acto ilegal y arbitrario de haber privado a los recurrentes de sus beneficios estudiantiles de gratuidad universitaria, impidiendo con ello su derecho a acceder y cursar la educación superior, vulnerando las los derechos fundamentales consagrados en los numerales 1, 2, 9, 10 y 24 del artículo 19 de la Carta Fundamental.

Explica, en síntesis que todos los recurrentes cursaron el Programa de Bachillerato de la Universidad de Chile entre los años 2015 o 2016 y posteriormente ingresaron a carreras de continuidad en el año 2018. Al respecto, nueve estudiantes continuaron sus estudios en la carrera de Ingeniería Comercial, tres en Derecho, dos estudiantes en las carreras Trabajo Social, Enfermería, Obstetricia y Antropología y el resto son alumnos de las carreras de Pedagogía, Administración Pública, Tecnología Médica, Ingeniería en Recursos Naturales, Geografía y Sociología. Todos ellos fueron beneficiados con gratuidad universitaria. Explican que al ingresar a la carrera escogida, se les homologaron los ramos correspondientes para su avance curricular. Sin embargo, la naturaleza de las asignaturas impidió la convalidación de un semestre completo en sus respectivas carreras, o bien, pudiendo convalidar uno o dos semestres. Añaden que al principio del año 2021 que perderían el beneficio de gratuidad por exceder la duración nominal de la carrera, sin embargo, al no haberse convalidado un semestre completo, no procederían descuentos en la suma de semestres entre el programa de Bachillerato y la carrera elegida.

Estima que en consecuencia, al no renovar el beneficio, se ha vulnerado ilegalmente por parte del Ministerio de Educación su derecho de propiedad sobre el bien incorporal consistente en la gratuidad, de conformidad a la definición del artículo 565 inciso 3° del Código Civil. Añade que la ilegalidad también se fundamenta en el artículo 105 de la Ley Nº 21.091, que indica que: “La obligación de otorgar estudios gratuitos de que trata este párrafo será exigible respecto de aquellos estudiantes que permanezcan matriculados en la respectiva carrera o programa de estudio por un tiempo que no exceda la duración nominal de éstas”, y en el caso de quienes hayan ingresado a través de un programa, como Bachillerato, la duración nominal del mismo deberá entenderse incorporada a aquella de la carrera o programa de estudios en que prosiga el estudiante. Luego, el artículo 109 del mismo cuerpo legal indica que respecto de transferencias de carreras o programas de estudio afines dentro de la misma institución, la duración nominal del programa deberá entenderse incorporada a aquella de la carrera o programa de estudios en que prosiga el estudiante, descontados los semestres, o su equivalente, convalidados en la nueva carrera.

Dice que ninguno de los recurrentes excedió la duración nominal de sus carreras, toda vez que los ramos que han homologado no alcanzan a ser equivalentes a una cantidad de semestres tal que permita revocarse el beneficio de la gratuidad como se ha hecho con cada uno.

Explica que si los recurrentes que ingresaron a Bachillerato en el año 2016 y obtuvieron la gratuidad en el año 2018, y se les hubieran restado los 2 semestres homologados a la duración del beneficio, en todo caso les correspondería la gratuidad hasta el año 2021 inclusive.

Respecto de los estudiantes que ingresaron a Bachillerato en el año 2015, al no poder convalidar los 2 semestres, deben mantener sus beneficio de gratuidad durante el año 2021.

Añade que se trata de un derecho adquirido hace años por parte de los recurrentes, con todos los requisitos previstos por la ley, y al continuar dentro de la duración nominal de sus respectivas carreras, debe renovárseles, no tratándose de una mera expectativa.

Indica que se ha conculcado el derecho fundamental a la educación de los recurrentes, toda vez que la decisión del Ministerio de Educación en orden a rechazar la renovación del beneficio de gratuidad, les impide el ejercicio efectivo del mismo, al no contar con recursos para solventar el resto de sus estudios, razón por la cual se les concedió y renovó el beneficio en primer lugar. La situación considerada durante los años anteriores no ha cambiado, debiendo tenerse además presente lo dispuesto en el artículo 1º en relación al artículo 103 de la Ley Nº 21.091. Asimismo, estima conculcado el derecho fundamental de igualdad ante la ley, ya que, a pesar de cumplir los requisitos establecidos en los artículos 103 y siguientes de la Ley Nº 21.091, se les negó la gratuidad para el año 2021, cuyos fundamentos adolecen de errores de hecho y solo se ha provocado esta situación respecto de alumnos de Bachillerato, no así respecto de los que ingresaron a una carrera determinada, a los que se le otorga gratuidad durante toda la carrera. Entiende que además se vulnera el derecho a la integridad psíquica de los recurrentes, ya que quienes acceden al beneficio de gratuidad deben cumplir con el requisito de una cierta condición socioeconómica, y por ello, provienen de hogares pertenecientes al 60% de menores ingresos del país, asumiéndose que no cuentan con los medios para financiar la educación superior. Por ello, entiende que es lógico que al arrebatarle a los recurrentes el beneficio de gratuidad, se queden sin forma de financiar el resto de sus carreras. Al respecto, nombre reservado tuvo que comenzar terapia psicológica con fecha 13 de marzo, dado el alto nivel de ansiedad que le provocó la situación padeció de insomnio, crisis de pánico y constantemente sin ganas de hacer nada.

Pide en definitiva que se ordene a los recurridos que se restablezca el derecho al beneficio de la gratuidad de los recurrentes, y tomar todas las medidas que esta Corte estime conducentes al restablecimiento y protección de los derechos en cuestión, con costas del recurso.

Segundo: Informando el Ministerio de Educación, solicitó el rechazo del recurso, desconociendo vulneración de garantías constitucionales.

En primer término alega la extemporaneidad de la acción, puesto que los recurrentes manifiestan que conocieron la pérdida del beneficio de gratuidad a principios del año 2021, sin especificar fecha.

En cuanto al fondo, y previas citas legales, indica que la Universidad de Chile, mediante el Oficio Ordinario Nº 179/2021 de 5 de mayo de 2021, suscrito por la Directora del Departamento de Pregrado, comunicó a la Subsecretaría de Educación Superior una nómina de estudiantes cuyas situaciones referidas a beneficios estatales habrían sufrido una inobservancia administrativa, solicitando que se revisaran y corrigieran dichos casos. Dentro de esa nómina se encuentran 21 de los 26 recurrentes. Así, la Universidad de Chile manifestó que habría informado erróneamente a los estudiantes que ingresaron a Bachillerato en el año 2016, y que en 2018 realizaron su continuidad a carrera final, en cuyo proceso de articulación tuvieron como resultado la convalidación de dos semestres pero fueron informados con cuatro semestres que implicó una terminación anticipada de sus beneficios estudiantiles. Posteriormente la Subsecretaría de Educación Superior envió a la Universidad de Chile el Oficio Ordinario Nº 06/5706 de 30 de julio de 2021, mediante el cual se realizaron observaciones con los errores o datos faltantes en los casos manifestados por esta última, y se informaron otros siete casos dentro de los cuales se encuentran los restantes cinco estudiantes recurrentes; por lo que en las comunicaciones entre la Subsecretaría y la Universidad, se contemplan la totalidad de casos de los recurrentes. En el mismo Oficio, se comunicó a la Universidad de Chile la manera en que debían subsanarse dichas situaciones, en “Revisión de Renovantes 2021”. Luego, en el Memorándum 06/1153 de 3 de septiembre de 2021 de la Jefa del Departamento de Financiamiento Estudiantil de la Subsecretaría de Educación Superior, se informó que la Universidad de Chile realizó la carga de antecedentes de los recurrentes, cuyas situaciones se encontraban en revisión, publicándose los resultados el 26 de octubre de 2021.

Previas citas legales, indica que no ha incurrido en ninguna ilegalidad y que asimismo, no existen derechos de carácter indubitado susceptibles de ser cautelados por la presente acción.

Tercero: Que informó la recurrida Universidad de Chile, pidiendo el rechazo de la acción, con costas. Explica que el programa Académico de Bachillerato, ofrece a los estudiantes adquirir el grado académico de Bachiller, pudiendo optar a dos menciones: Ciencias Naturales y Exactas y, Humanidades y Ciencias Sociales. Comprenden disciplinas básicas comunes a las diferentes áreas del conocimiento y específicas de las carreras que ofrece la Universidad. El plan de estudios es flexible, incluye 10 asignaturas comunes a ambas menciones y 10 asignaturas electivas que se relacionan con los estudios regulares de las carreras que ofrecen las distintas Facultades de la Universidad de Chile. De esta manera, los graduados del programa pueden continuar sus estudios incorporándose mediante un sistema especial a las carreras y programas de pregrado que imparte la Universidad de Chile, según las vacantes que se ofrecen anualmente en cada una de ellas y los requisitos para ocuparlas. Las asignaturas comunes y electivas cursadas durante la permanencia en el programa, son reconocidas cuando correspondan a las del plan de estudios de la carrera en la que el graduado se incorpore.

Por su parte, el financiamiento institucional para la gratuidad, que incluye tanto carreras de pregrado como Programas de Formación Inicial como Bachillerato, se encuentra regulado en el Título V de la Ley Nº 21.091, sobre Educación Superior, la que en su artículo 105 dispone: “La obligación de otorgar estudios gratuitos de que trata este párrafo será exigible respecto de aquellos estudiantes que permanezcan matriculados en la respectiva carrera o programa de estudio por un tiempo que no exceda la duración nominal de éstas. La duración nominal de la carrera o programa de estudio corresponderá al tiempo de duración del plan de estudios y los procesos asociados a la titulación o graduación de los estudiantes. Dicha duración nominal será informada por las instituciones de educación superior de conformidad a las normas vigentes. Para el caso de los programas de formación inicial general, tales como bachilleratos u otros equivalentes de conformidad a las normas vigentes, su duración nominal se deberá entender incorporada a aquella de la carrera o programa de estudios en que prosiga el estudiante”. Dicha norma, es complementada con el inciso artículo 109 de la misma ley, que en su inciso segundo establece que: “Para la determinación de la duración de los estudios gratuitos se considerará lo dispuesto en el inciso segundo del artículo 107, a menos que el respectivo programa técnico de nivel superior se articule con otra carrera o programa de estudios de un área del conocimiento afín. En este caso, la duración nominal del programa se deberá entender incorporada a aquella de la carrera o programa de estudios en que prosiga el estudiante, descontados los semestres, o su equivalente, convalidados en la nueva carrera. Con todo, en este caso, como también en el señalado en el inciso final del artículo 105, se considerará que existe articulación si en la nueva carrera se convalidan al menos dos de los semestres cursados previamente, o su equivalente, según lo disponga el reglamento”. La obligación de otorgar estudios gratuitos es por un tiempo que no exceda la duración nominal de la carrera o programa de estudio, lo que corresponderá al tiempo de duración del plan de estudios y los procesos asociados a la titulación o graduación, sumando además, la duración nominal del respectivo programa de formación inicial general, en este caso el Programa de Bachillerato y descontando los semestres que hayan sido convalidados al momento de la articulación entre ese programa y la carrera escogida. De esta manera, si un estudiante cursó 4 semestres de Bachillerato y al articularse con la carrera de Derecho se le convalidan 2, su beneficio de Gratuidad le cubrirá un total de 8 semestres en la carrera de continuidad, siendo beneficiado con un total de 12 semestres con el beneficio. En este ejemplo, si el estudiante se mantiene más allá de esos 12 semestres, en el semestre décimo tercero perderá su beneficio por expiración.

Respecto de los estudiantes que habrían perdido su beneficio de gratuidad, existen tres situaciones distintas:

1.- Respecto de los estudiantes nombre reservado, nombre reservado y nombre reservado, de acuerdo a los resultados publicados por el Ministerio de Educación, disponibles en su portal https://resultados.beneficiosestudiantiles.cl/login, con el ingreso del rut respectivo, según los resultados de Renovación de Beneficios del 2021, y que son beneficiarios de Gratuidad para el año 2021, en calidad de renovantes, los que les fueron comunicados en su oportunidad a través del Sistema de Gestión interno y mediante correos electrónicos enviados a cada uno de los Beneficiarios con fecha 30 de agosto de 2020.

2.- Por otra parte, estima que la presente acción perdió oportunidad respecto de 18 recurrentes, quienes previamente se contactaron con la Dirección de Bienestar y Desarrollo Estudiantil, a través de la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile mediante una carta, que fuera presentada por correo electrónico con fecha 3 de marzo de 2021, que corresponden a nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado y nombre reservado, toda vez que ambos recurridos reconocen que incurrieron en un error administrativo al haberse informado cuatro semestres convalidados, en el proceso de articulación, siendo en realidad dos, lo que condujo erróneamente a dar por terminado en forma anticipada el beneficio, por lo que les corresponde gratuidad para el año 2021.

3.- En cuanto a los 5 estudiantes restantes, nombre reservado; nombre reservado; nombre reservado; nombre reservado y, nombre reservado, si bien no formaron parte de la nómina del Oficio de Pregrado enviado a la Subsecretaría de Educación Superior, ésta les comunicó que sus situaciones fueron igualmente sometidas a revisión por parte de la Dirección de Desarrollo Estudiante, mediante en el mismo proceso de “Revisión de Renovantes 2021”, con el objetivo de que el Ministerio pudiera corroborar la situación particular de cada uno y, de ser legalmente procedente, renovarles el beneficio. Como resultado de ese proceso, en los resultados oficiales que emitió dicho Ministerio el 27 de agosto, a estos 5 estudiantes se les confirmó la pérdida del beneficio por expiración puesto que iniciaron sus estudios el año 2015 en el Programa de Bachillerato, y luego el proceso de continuidad a la carrera final lo realizaron en el año 2017, tratándose de carreras que tienen una duración formal de 10 semestres, lo que sumado a la convalidación de dos semestres, generó que cuando hicieran la continuidad les quedaran 4 años de beneficio (8 semestres), y por tanto su beneficio expiraba a fines de 2020. Es por esto que, según el cálculo ministerial y de acuerdo a la normativa aplicable, estos 5 casos se encontrarían correctamente expirados.

En específico, nombre reservado, fue informada por MINEDUC en el año 2016 que cumplía con los requisitos socioeconómicos para ser beneficiaria de la gratuidad. El año 2018 continuó su plan de estudios en Ingeniería Comercial, homologando desde Bachillerato a su carrera de continuidad un total de 9 ramos, de los cuales tan sólo 3 son obligatorios, por lo que no alcanza ni siquiera a convalidar un semestre de sus estudios.

A su turno, nombre reservado, continuó sus estudios en la carrera de Ingeniería Comercial, homologando sólo 12 ramos desde su programa de Bachillerato, lo que permitió un avance curricular de 1 semestre en la carrera de continuidad.

A nombre reservado, en el año 2016 se le otorgó el beneficio de gratuidad por el MINEDUC. En el año 2017 realizó el traspaso a la carrera de Pedagogía en Educación Media en Matemáticas y Física, homologando un total de 8 ramos, 4 de ellos correspondientes a ramos obligatorios del primer año de la carrera; 2 del primer semestre y 2 del segundo, homologándose, en definitiva, 1 semestre.

Respecto de nombre reservado, recibió el referido beneficio a partir del año 2016. En el año 2017 se incorporó a la carrera de Enfermería, la cual tiene una duración nominal de 10 semestres. Convalidó 4 ramos correspondientes al primer semestre de su carrera, no hubo avance en su malla curricular producto de esta homologación de ramos, ya que no son equivalentes a ningún semestre completo.

En cuanto a nombre reservado, el año 2016 fue beneficiada con gratuidad, para financiar el programa de bachillerato y posteriormente la carrera de Ingeniería Comercial, homologando 16 ramos, lo que no permite un avance curricular de 2 semestres.

Asimismo, la recurrida alegó falta de oportunidad del recurso de protección impetrado, al estar pendiente el asunto de resolución administrativa la que sería comunicada por el Ministerio de Educación el 26 de octubre de 2021.

Luego, adujo falta de legitimación pasiva de la Universidad de Chile, toda vez que la decisión en definitiva corresponde al Ministerio de Educación, a partir de la información que le hiciere llegar oportunamente dicha Casa de Estudios Superiores, y asimismo ha cumplido con proporcionar estudios superiores de acuerdo a las obligaciones establecidas en la Ley Nº 21.091 y reglamentos pertinentes, y la eventual pérdida del beneficio de gratuidad de los mismos, no resulta atribuible a una acción y omisión imputable a su parte que pueda ser subsanada por esta vía.

Cuarto: Que el recurso de protección, establecido en el artículo 20 de la Constitución Política de la República, es una acción de carácter constitucional que origina un procedimiento sumario, concentrado y urgente del conocimiento de la Corte de Apelaciones, cuyo objeto es la tutela de los derechos fundamentales que dicho artículo señala, frente a los actos u omisiones del Estado y/o de particulares que los infringen o amenazan ciertamente con hacerlo.

Quinto: que corresponde pronunciarse en primer lugar respecto de la alegación de extemporaneidad e improcedencia formulada por las recurridas, la que desde ya debe ser rechazada, en atención que el acto alegado como vulneratorio respecto de los estudiantes que habrían perdido la gratuidad, sería dada a conocer en forma definitiva el 26 de octubre de 2021, habiendo sido incoado el presente arbitrio con fecha 23 de julio del mismo año, y contemplándose la posibilidad de interponer un recurso de protección en la modalidad de “amenaza”, éste no resulta extemporáneo.

Sexto: El acto denunciado por los recurrentes como ilegal y arbitrario es haber sido privados de los beneficios estudiantiles de gratuidad universitaria para el periodo 2021, concedidos entre los años 2015 y 2016 para el programa de Bachillerato de la Universidad de Chile y la posterior carrera de continuidad, fundado en que la naturaleza de las asignaturas habría impedido la convalidación de un semestre completo o en otros casos, solo uno o dos semestres para la carrera de continuidad, al exceder la duración nominal de la carrera que cada uno escogió.

Séptimo: Que, respecto a los recurrentes nombre reservado, nombre reservado y nombre reservado, se les informó que son beneficiarios de gratuidad universitaria para el periodo 2021, mediante correos electrónicos de fecha 30 de agosto de 2020.

Asimismo, respecto de nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado y nombre reservado, la recurrida Universidad de Chile reconoció haber cometido un error administrativo al haberse informado el doble de semestres convalidados en el proceso de articulación, por lo que al subsanar la equivocación resulta que les correspondió gratuidad para el período 2021.

Octavo: Que luego de lo dicho, lo cierto que del mérito de los antecedentes que fueron allegados al expediente, es posible constatar que el supuesto fáctico que fundamentó la petición de tutela respecto de los recurrentes mencionados en el considerando anterior, no subsiste en la actualidad, puesto que se les otorgó la gratuidad universitaria, tal como se solicitaba en el recurso, de modo que no existiendo medida que a estas alturas pueda ser adoptada por esta Corte a efecto de restablecer el imperio del derecho, deberá necesariamente desestimarse la presente acción constitucional respecto de dichos recurrentes.

Noveno: Que distinta es la situación de los cinco recurrentes respecto de los que se rechazó la renovación del beneficio de gratuidad para el período 2021, esto es, nombre reservado; nombre reservado; nombre reservado; nombre reservado y, nombre reservado.

Al respecto, el financiamiento institucional para la gratuidad se encuentra regulada en el Título V de la Ley N° 21.091, sobre Educación Superior, señalando en su artículo 105 “La obligación de otorgar estudios gratuitos de que trata este párrafo será exigible respecto de aquellos estudiantes que permanezcan matriculados en la respectiva carrera o programa de estudio por un tiempo que no exceda la duración nominal de éstas.

La duración nominal de la carrera o programa de estudio corresponderá al tiempo de duración del plan de estudios y los procesos asociados a la titulación o graduación de los estudiantes. Dicha duración nominal será informada por las instituciones de educación superior de conformidad a las normas vigentes”.

De modo que corresponde al Ministerio de Educación otorgar el beneficio de gratuidad, conforme a la información recibida por la casa de estudios superiores, respecto de cada uno de los planes de estudios.

Décimo: Que dada la duración nominal de los planes de estudios de los recurrentes mencionados, al haber iniciado el Programa de Bachillerato en el año 2015, iniciando el proceso de continuidad a la carrera final elegida en el año 2018, siendo todas de una duración de 10 semestres, aún cuando se hubieren convalidado dos semestres, el beneficio expiraba de todas formas en el año 2020, dado que la duración nominal del Programa de Bachillerato, según lo dispuesto en el citado artículo 105 de la Ley Nº 21.091, deberá entenderse incorporada a la carrera final.

Undécimo: Que, en consecuencia, al haber finalizado el período nominal de duración de la carrera elegida, no existe algo ilegal o arbitrario que pueda atribuirse a las recurridas, las que se han ajustado a las normas legales y reglamentarias.

En efecto, la Universidad de Chile cumplió con la obligación de informar los antecedentes relativos a la continuidad del beneficio de gratuidad al Ministerio de Educación, el que a su turno no se encontraba facultado legalmente para renovar el beneficio universitario de gratuidad, puesto que la duración nominal del programa de Bachillerato más las carreras de continuidad, correspondían a diez semestres, y en consecuencia los actores, no cumplían con los requisitos normativos al efecto. Luego, el Ministerio de Educación, no puede extender el plazo legal de gratuidad, pues no se encuentra facultado para ello; en consecuencia el presente arbitrio no puede prosperar.

Por estas consideraciones y atendido, además, lo dispuesto en el artículo 21 de la Constitución Política de la República y Auto Acordado de la Excma. Corte Suprema sobre la materia, se rechaza el recurso de amparo interpuesto por Yuri Antonio Vásquez Santander, en representación de nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, nombre reservado, y nombre reservado.

Regístrese, comuníquese y archívese en su oportunidad.

Rol Corte N° 36411-2021 (Protección)