nombre reservado con CHILQUINTA DISTRIBUCION S.A.

Jbl C.A. de Valparaíso Valparaíso, diez de abril de dos mil veinticinco.

Visto:

A folio 1 comparece Fernando Javier Castañeda Magna, abogado, actuando en nombre de los voluntarios integrantes de la Quinta Compañía De Bomberos de Curimón, perteneciente al nombre reservado, y recurre de protección en contra de Chilquinta Distribución S.A., por el acto que estima arbitrario e ilegal consistente en el envío el día 16 de enero del año en curso de una carta de cobranza requiriendo el pago de la cantidad de $5.648.774, con la amenaza cierta de suspender el suministro de energía a la Compañía de Bomberos y de iniciar un cobro judicial de no mediar el pago del importe total de las facturas de consumo que la recurrida emitió a sus representados, vulnerando las garantías del artículo 19 N°s 1, 2 y 3 de la Constitución Política de la República.

Señala que el nombre reservado, es una institución próxima a cumplir 145 años desde su fundación y agrega que la Quinta Compañía De Bomberos de Curimón, pasó el año 1983 a conformar un grupo intermedio, de aquellos que el Estado de Chile reconoce y ampara, organizado para salvar vidas y bienes de la comunidad, ubicándose dicha compañía en las afueras de la Ciudad de nombre reservado, asentada en plena ruta Troncal, al otro lado del Río Aconcagua.

Explica que como grupo intermedio, despliega una labor que el Estado no puede asumir, y al ser un voluntariado que no persigue fines de lucro, siendo su único fin es salvar vidas y bienes, siendo beneficiarios de subsidios y exenciones de diferentes tipos, que les permiten la subsistencia como institución.

Sostiene que con la dictación de la ley 17.328, de 26 de agosto de 1970, se declaró exenta a la Institución de Bomberos de los gravámenes que indica, y de la adquisición o internación de vehículos, bombas y otros materiales destinados al uso exclusivo de los Cuerpos de Bomberos.

Además, el artículo 13 de la mencionada Ley dispuso que “Los Cuerpos de Bomberos del país estarán liberados del pago de consumo de energía eléctrica que se efectúe en los cuarteles, recintos y actividades relacionadas con el cumplimiento de sus labores. Las compañías o empresas de electricidad establecidas o que se establezcan en el territorio nacional cumplirán lo señalado en el inciso anterior a contar de la vigencia de la presente Ley”.

Denuncia que la recurrida dirige mes a mes facturas de cobro y amenazas de suspensión o corte del suministro eléctrico, situación que se le ha representado a través de sus directivos, poniendo de relieve la abierta ilegalidad del cobro, y las consecuencias perniciosas que generará en la comunidad, que su institución no pueda funcionar.

Solicita que Chilquinta cese las amenazas de suspensión o corte del suministro o servicio eléctrico y que se abstenga de dirigir cobranzas judiciales y extrajudiciales a su parte.

A folio 12 evacúa su informe la recurrida Chilquinta Distribución S.A solicitando se desestime la presente acción constitucional.

Precisa que el artículo 13 de la Ley 17.328, si bien exime del pago de los consumos de energía eléctrica a los cuerpos de bomberos, no lo hace de manera amplia, sino que establece parámetros precisos en relación con las instalaciones que quedan sujetas a esta exención.

Sostiene que para que proceda la exención se debe acreditar que quien recibe el suministro es el nombre reservado y para el cuartel u otro recinto o actividad relacionada directamente a la labor de Bomberos. Dado los términos legales, la aplicación de la exención es restrictiva y solo alcanza a los suministros de energía eléctrica que efectivamente están destinados a un cuartel de Bomberos u otro recinto o actividad relacionada con sus actividades.

Refiere que la gratuidad es sólo del consumo de energía eléctrica necesaria para el funcionamiento del cuartel u otro recinto o actividad relacionada a la labor de Bomberos, por lo que el empalme debe ser el básico, de manera de abastecer de energía al cuartel u otras instalaciones que sirvan para cumplir con las actividades propias de bomberos, por lo que no puede utilizarse dicho empalme para suministrar energía a instalaciones o recintos tales como casino, casa habitación, salones para eventos, etc., las que claramente no están vinculadas a la labor propia de Bomberos.

Relata que con fecha 17 de mayo de 2024 la Quinta Compañía del Cuartel de nombre reservado ingresó el reclamo N° 121926323, mediante el cual indicaba que no era procedente el cobro de energía eléctrica a dicha entidad, lo que fue atendido de manera presencial en las oficinas de Chilquinta Distribución S.A., en la comuna de nombre reservado, asistiendo en representación del nombre reservado la Sra. nombre reservado, quien habría informado en esa instancia que, el empalme que alimenta el cuartel de bomberos también alimentaba un salón de eventos con equipos de aire acondicionado.

Debido a lo antes expuesto se realizaron visitas a las instalaciones de la recurrente por el Inspector Comercial de la empresa, pudiendo constatarse en el mes de febrero del año en curso de la existencia de 8 equipos de aire acondicionado, lo que es indicativo de un consumo de energía eléctrica superior.

Expresa que aun cuando los cobros asociados al suministro del nombre reservado, Quinta Compañía de Curimón, eran concordantes a la tarifa contratada, en mérito de la relación colaborativa con la Institución de Bomberos, y a fin de zanjar cualquier discrepancia, es que procedió a la suspensión de cualquier acción de cobranza, eliminando de sus sistemas comerciales la suma adeudada y reclamada en la presente acción cautelar, dejando el estado de la cuenta en $0, por lo que en la actualidad, la recurrente, no presenta deuda alguna ante la empresa concesionaria.

A folio 13 se trajeron los autos en relación.

Considerando:

Primero: Que, la acción constitucional de protección, consagrada en el artículo 20 de la Constitución Política de la República, ha sido establecida a favor de quien, por causa de actos u omisiones arbitrarios o ilegales, sufra privación, perturbación o amenaza en el legítimo ejercicio de los derechos y garantías establecidas en el artículo 19 de la Carta Fundamental.

Segundo: Que, lo reclamado en el presente arbitrio es el acto emanado de Chilquinta Distribución S.A. de 16 de enero del año en curso, mediante la cual cobraba ilegalmente el pago de la cantidad de $5.648.774, por concepto de consumo de energía eléctrica, en circunstancias que la recurrida no tiene derecho a percibir un importe por dicho servicio, atendido lo dispuesto en el artículo 13 de la Ley N° 17.328, generando en la actora el temor de verse afectada con la suspensión del suministro de energía.

Tercero: Que, al informar, la recurrida y, conforme lo expuso también en estrados, si bien reconoció la exención que beneficia a los Cuerpos de Bomberos en el pago de los consumos de energía eléctrica, sostuvo que ésta solo alcanza a los suministros de energía eléctrica que efectivamente estén destinados a un cuartel de Bomberos u otro recinto o actividad relacionada con sus actividades, lo que excluye instalaciones tales como casino, casa habitación, salones para eventos, etc.

Cuarto: Que el artículo 13 de la Ley 17.328 establece que “Los Cuerpos de Bomberos del país estarán liberados del pago de consumo de energía eléctrica que se efectúe en los cuarteles, recintos y actividades relacionadas con el cumplimiento de sus labores.

Las compañías o empresas de electricidad establecidas o que se establezcan en el territorio nacional cumplirán lo señalado en el inciso anterior a contar de la vigencia de la presente ley.”

Quinto: Que, es importante destacar que por la naturaleza de las funciones que desarrolla la Compañía de Bomberos de Curimón y sus miembros, requiere de la existencia tanto del cuartel como de sus dependencias, que en conjunto permiten el desarrollo normal de las labores que naturalmente aquéllos realizan, lo que se encuentra en concordancia y ha sido recogido por nuestra legislación laboral al incorporar el artículo 152 bis del Código del Trabajo que en su inciso 1° dispone que “Tratándose de los trabajadores de los Cuerpos de Bomberos que vivan en dependencias de su empleador, les será aplicable la norma contenida en el inciso segundo del artículo 149 de este Código.”

Sexto: Que, de esta forma, el cuartel de bomberos debe entenderse no sólo como la dependencia en que se mantienen los elementos materiales para el desempeño de sus funciones propias, sino que también como el lugar en que deben permanecer sus voluntarios por periodos prolongados en el recinto, lo que evidentemente debe considerar espacios tales como dormitorios, cocina, comedor, casino, etc., pues aquellos también se relacionan directamente con las labores que cumple el recurrente.

Séptimo: Que, con lo antedicho, y efectuada la revisión de la disposición transcrita en el motivo cuarto y de lo expuesto por la recurrida, no se observa ninguna restricción normativa que autorice a ésta a realizar la distinción a que alude en su informe para justificar el cobro practicado, por cuanto el artículo 13 de la ley 17.328 libera de forma general a Bomberos del pago del “...consumo de energía eléctrica que se efectúe en los cuarteles, recintos y actividades relacionadas con el cumplimiento de sus labores”. Entonces, sin perjuicio de la eliminación posterior de la deuda de sus sistemas comerciales, la recurrida al emitir las facturas y cartas de cobranza en cuestión, efectivamente incurrió en la conducta que se le imputa, la que a la luz de la normativa citada, es ilegal, vulnerando la garantía establecida en el artículo 19 numeral 2 de la Constitución Política de la República, lo que autoriza a acoger el presente arbitrio como se dirá en lo resolutivo.

Por estas consideraciones y lo establecido en los artículos 19 y 20 de la Constitución Política de la República y en el Auto Acordado de la Excma. Corte Suprema sobre Tramitación y Fallo del Recurso de Protección, se acoge, sin costas, el recurso de protección interpuesto en favor de la Quinta Compañía de Bomberos de Curimón, perteneciente al nombre reservado, en contra de Chilquinta Distribución S.A., y se dispone que esta última, no se encuentra legitimada para efectuar cobro alguno por concepto de suministro o servicio eléctrico a la recurrente.

Regístrese, notifíquese, comuníquese y archívese en su oportunidad.

N°Protección-425-2025.